หลุยส์ ฟาน กัล ผู้จัดการทีมเนเธอร์แลนด์ตั้งคำถามอีกครั้งถึงการตัดสินใจมอบรางวัลฟุตบอลโลกให้กับกาตาร์ แม้ว่าเขาจะชื่นชมองค์กรและสิ่งอำนวยความสะดวกในรัฐอ่าวอาหรับก็ตาม เขาเชื่อว่ากาตาร์เล็กเกินไปที่จะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันรายการใหญ่เช่นนี้ และไม่มีมรดกทางฟุตบอลเพียงพอ ก่อนหน้านี้ ฟาน กัล เคยตำหนิการตัดสินใจเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกในประเทศอาหรับว่า ไร้สาระ คุณต้องเล่นในประเทศฟุตบอล ฟาน กัล วัย 71 ปี กล่าวเสริมว่า: จุดมุ่งหมายของฟีฟ่าในตอนนั้นคือเพื่อพัฒนาประเทศ ดังนั้นเราจึงเล่นที่นี่ ประเทศฟุตบอลมีประสบการณ์มากกว่าในทุกสิ่ง และคุณยังสามารถกระตุ้นประเทศอื่น ๆ ได้ด้วยอีกทางหนึ่ง ทางที่ถูกต้อง กุนซือชาวดัตช์เปิดเผยว่าเพื่อนและครอบครัวของเขาบางคนมีปัญหาในการพยายามจองที่พักสำหรับการแข่งขันจะเริ่มในวันอาทิตย์  กาตาร์มีประชากรน้อยกว่า 3 ล้านคน และสนามกีฬาฟุตบอลโลกทั้ง 8 แห่งนั้นกระจายอยู่ทั่วพื้นที่ที่มีขนาดเท่ากับ West Yorkshire เท่านั้น ที่นี่ยังเป็นประเทศเล็ก ๆ ครอบครัวและเพื่อน ๆ ของผมลำบากมากในการหาที่อยู่ ฟาน ฮาล อดีตกุนซือแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กล่าว แต่การจัดองค์กร สนาม และทุกอย่าง สิ่งอำนวยความสะดวก ดีมาก เนเธอร์แลนด์กำลังเตรียมตัวสำหรับฟุตบอลโลกครั้งแรกในรอบ 8 ปีหลังจากไม่ผ่านเข้ารอบสำหรับทัวร์นาเมนต์ปี 2018 ที่รัสเซีย ฟาน กัล อยู่ในคาถาที่สามในฐานะผู้จัดการทีม พาทีมคว้าอันดับสามในฟุตบอลโลก 2014 ที่บราซิล และเชื่อว่าพวกเขาดีพอที่จะชูถ้วยในครั้งนี้ แม้ว่าทีมอื่นจะมีคนเก่งกว่าก็ตาม ผมเชื่อว่าเราไม่มีผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลกในทีมของเรา แต่ผมเชื่อในการสร้างทีมและแท็คติก ผมเชื่อว่าเราไปได้ไกล แต่เราต้องโชคดีด้วย นั่นเป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน ด้วยเหตุนี้และเพราะผมเชื่อในจินตนาการ เราอาจเป็นแชมป์โลกได้เมื่อจบทัวร์นาเมนต์ แปดปีหลังจากพาเนเธอร์แลนด์เข้าสู่รอบรองชนะเลิศที่บราซิล หลุยส์ ฟาน กัลกลับมาคุมทีมอีกครั้งเพื่อนำแชมป์ฟุตบอลโลกครั้งแรกของประเทศกลับบ้าน  ความสามารถด้านแท็กติกและความเป็นผู้นำของฟาน ฮาลจะมีความสำคัญต่อทีมที่ไม่ผ่านเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศในการแข่งขันชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปเมื่อปีที่แล้วภายใต้การนำของแฟรงค์ เดอ บัวร์

ตอนนี้ใกล้ถึงเวลาที่เตะฟุตบอลโลกกันแล้ว เมื่อคราวนี้ฟุตบอลหันมาเตะกันกลางซีซั่นทำให้เป็นเรื่องที่แปลกประหลาดกันไปอีกแบบ ก็ต้องดูว่าเกมการเล่นแต่ละอย่ ผู้ตัดสินหญิงและทีมงาน 26 คนเป็นคนแรกในการแข่งขันฟุตบอลโลกที่กาตาร์ โดฮา ประเทศกาตาร์ – ฟุตบอลโลกชายปี 2022 ใกล้เข้ามาแล้ว การแข่งขันนัดแรกเริ่มขึ้นในวันที่ 20 พฤศจิกายน เกือบ 12 ปีนับตั้งแต่วันที่กาตาร์ได้รับสิทธิ์เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน งานนี้มีทีม 32 ทีมและดึงดูดผู้เข้าชมมากกว่า 1.2 ล้านคนมาที่กาตาร์ ซึ่งกลายเป็นประเทศแรกในตะวันออกกลางที่เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันฟุตบอลรายการใหญ่ที่สุด เทคโนโลยีล้ำหน้า ในเดือนกรกฎาคม FIFA องค์กรปกครองโลกของฟุตบอลได้ประกาศใช้ระบบล้ำหน้ากึ่งอัตโนมัติในฟุตบอลโลกเพื่อช่วยให้การล้ำหน้ารวดเร็วและแม่นยำ ตามกฎของฝ่ายปกครอง ผู้เล่นอยู่ในตำแหน่งล้ำหน้าหาก “ส่วนใดส่วนหนึ่งของศีรษะ ร่างกาย หรือเท้าอยู่ในครึ่งของฝ่ายตรงข้าม (ไม่รวมเส้นกึ่งกลาง) และส่วนใดของศีรษะ ร่างกาย หรือเท้าอยู่ใกล้ เส้นประตูของฝ่ายตรงข้ามมากกว่าทั้งลูกบอลและฝ่ายตรงข้ามคนที่สอง” เทคโนโลยีนี้ใช้เซ็นเซอร์ในลูกบอลและระบบกล้องติดตามแขนขาเพื่อติดตามการเคลื่อนไหวของผู้เล่น เพื่อช่วยให้แฟนบอลและผู้ชมทางบ้านเข้าใจการตัดสินใจของผู้ตัดสิน ข้อมูลถูกใช้เพื่อฉายภาพ 3 มิติบนหน้าจอสนามกีฬา การเปลี่ยนตัว ทีมได้รับอนุญาตให้เปลี่ยนตัวได้ 5 คนในแต่ละเกม ซึ่งตรงข้ามกับ 3 คนจากฟุตบอลโลกครั้งที่แล้วที่รัสเซียในปี 2018 ข้อบังคับดังกล่าวได้รับการแนะนำโดยคณะกรรมการสมาคมฟุตบอลระหว่างประเทศซึ่งเป็นผู้กำหนดกฎของฟุตบอลในปี 2020 หลังจากสิ่งที่กล่าวว่าเป็น “การวิเคราะห์ระดับโลกเกี่ยวกับผลกระทบอย่างต่อเนื่องของ COVID-19 ต่อฟุตบอลรวมถึงตัวแทนจากผู้มีส่วนได้ส่วนเสียหลักหลายรายจากทั่ววงการฟุตบอล ชุมชน". หากเกมฟุตบอลโลกเข้าสู่ช่วงต่อเวลาพิเศษ อนุญาตให้เปลี่ยนตัวเพิ่มได้ 1 คน ลีกฟุตบอลหลายลีก รวมถึงลาลีกาของสเปนและเมเจอร์ลีกซอกเกอร์ในสหรัฐอเมริกา ได้นำการเปลี่ยนแปลงมาใช้ในช่วงสองปีที่ผ่านมา ฟุตบอลโลกเตะเดือนพฤศจิกายน ก่อนหน้านี้การแข่งขันฟุตบอลโลกมักจัดขึ้นในช่วงฤดูร้อนของซีกโลกเหนือ โดยมักจัดขึ้นในเดือนมิถุนายนและกรกฎาคม การเปลี่ยนแปลงนี้ทำขึ้นเพื่อหลีกเลี่ยงอุณหภูมิสูงในกาตาร์ าจสูงถึง 50C (122F) ในช่วงเวลาดังกล่าว ในระหว่างการแข่งขัน อุณหภูมิคาดว่าอยู่ในช่วงตั้งแต่ 14C ถึง 31C (57F ถึง 88F)

เวลส์ได้รับแรงหนุนสำคัญก่อนเกมเปิดสนามฟุตบอลโลกกับสหรัฐอเมริกาในวันจันทร์นี้ เนื่องจากโจ อัลเลนกองกลางได้กลับไปฝึกซ้อมที่กาตาร์แล้ว นักเตะวัย 32 ปีไม่ได้ลงเล่นเลยนับตั้งแต่ได้รับบาดเจ็บที่เอ็นร้อยหวายสำหรับสโมสรในทีมสวอนซี ซิตี้ เมื่อวันที่ 17 กันยายน อัลเลนเป็นผู้เล่นคนสำคัญของเวลส์ กำลังแข่งขันฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1958 อัลเลนเข้าร่วมการฝึกซ้อมครั้งแรกของเวลส์ในกาตาร์กับเพื่อนร่วมทีม จากนั้นเขาสรุปเซสชั่นโดยทำงานส่วนตัวกับ Sean Connelly หัวหน้าแพทย์ของเวลส์ เวลส์จัดกำหนดการฝึกซ้อมฟุตบอลโลกใหม่ทั้งหมดเพื่อรับมือกับความร้อนระอุในกาตาร์ ทีมของโรเบิร์ต เพจ มีกำหนดฝึกซ้อมเวลา 13.30 น. ตามเวลาท้องถิ่น แต่ด้วยอุณหภูมิที่สูงกว่า 30 องศาเซลเซียส เวลส์จึงฝึกซ้อมเวลา 16.00 น. ตามเวลาท้องถิ่นที่ฐานอัล-ซาดด์ในโดฮา อัลเลนบอกกับ BBC Sport Wales เมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าเขาหวังว่าจะเหมาะสมสำหรับการเปิดตัวของเวลส์กับสหรัฐอเมริกา ผมหวังว่าจะฟิตทันเกมแรก มีเวลาไม่มาก แต่นี่เป็นสัปดาห์ที่สำคัญสำหรับผม มันดีขึ้น ต้องขอบคุณ ผมทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อให้ตัวเองฟิตสำหรับฟุตบอลโลก ผมต้องการพิสูจน์ความฟิตจริงๆ เราจะต้องดูว่าสัปดาห์นี้จะเป็นยังไง แต่ผมรู้สึกมั่นใจและสบายใจที่จะไม่มีปัญหามากเกินไป อาการบาดเจ็บของอัลเลนสร้างความตกตะลึงให้กับสโมสรและประเทศ รัสเซล มาร์ติน หัวหน้าโค้ชของสวอนซี ซิตี้ กล่าวว่าการรักษาอาการบาดเจ็บของสโมสรนั้น ไม่ดีพอ” พร้อมเสริมว่า ควรหลีกเลี่ยงได้แล้ว เมื่อผู้จัดการทีมชาติเวลส์ โรเบิร์ต เพจ ตั้งชื่อทีม 26 คนของเขาสำหรับฟุตบอลโลก เขากล่าวว่า: "มันไม่เหมาะถ้าผมพูดตรงๆ แต่เราให้โอกาสเขา (อัลเลน) ทุกวิถีทางเพื่อให้เขาฟิตพร้อมลงเป็น 11 ตัวจริงสำหรับ เกมแรก" แม้จะมีอาการแทรกซ้อนในช่วงแรกในการพักฟื้น แต่อัลเลนหวังว่าเขาจะฟิตทันเผชิญหน้ากับสหรัฐฯ ที่พยายามรักษาเอ็นร้อยหวายอย่างหนัก ในตอนเริ่มต้น ฉันโชคไม่ดีเล็กน้อยในแง่ของการรู้ว่าปัญหาคืออะไร แต่โชคดีที่เราค้นพบว่าอาการบาดเจ็บนั้นเลวร้ายเพียงใด เราทำแผนฟื้นฟูและทำงานกันอย่างหนัก ฉันขอบคุณมากที่ได้รับความช่วยเหลือมากมายจากทุกคนที่สวอนซีและเวลส์ ถึงตอนนี้ สิ่งต่างๆ เป็นไปได้ด้วยดี และหวังว่าฉันจะพร้อมสำหรับการเริ่มต้นทัวร์นาเมนต์

คริสเตียน พูลิซิช เผยว่าเขาไม่ได้มาที่กาตาร์เพื่อสร้างสถิติเท่านั้น ในขณะที่ทีมพร้อมที่จะเริ่มการแข่งขันกับเวลส์ในเวลาเพียงห้าวัน สหรัฐอเมริกาอยู่ในกลุ่มที่ยุ่งยากกับเวลส์ อังกฤษ และอิหร่านในการกลับมาแข่งขันอีกครั้ง และความคาดหวังค่อนข้างจะสงบลงสำหรับทีมอายุน้อย นักเตะฝั่งซ้ายของเชลซีเชื่อว่า Stars and Stripes สามารถสร้างปรากฎการณ์ที่กาตาร์ได้ เรารู้ว่าถ้าเราดูที่อัตราต่อรอง มันจะเป็นรายชื่อปกติที่เป็นทีมเต็งที่จะชนะในกาตาร์ บราซิล, อาร์เจนตินา, เยอรมนี, ฝรั่งเศส, อังกฤษ และอีกหนึ่งหรือสองแห่ง เรารู้ว่าเราจะไม่ได้รับการพิจารณาให้อยู่ในกลุ่มนั้น แต่เราไม่ได้มองที่อัตราต่อรอง และเราไม่ได้อยู่ที่ฟุตบอลโลกเพียงเพื่อสร้างตัวเลข เราไป เราทุ่มเททุกอย่างในทุกเกมที่เราเล่น เราทำให้อเมริกาภูมิใจ เราต้องรอดูกันต่อไป การกลับมาสู่การแข่งขันของ USMNT เกิดขึ้นหลังจากแพ้ตรินิแดดและโตเบโกในรอบคัดเลือกอย่างน่าตกใจในปี 2560 ทำให้ความหวังในการผ่านเข้ารอบของรัสเซียปี 2018 สิ้นสุดลง ทีมนั้นนำเสนอพูลิซิชวัยรุ่นกำลังร้องไห้หลังจากผลการแข่งขันนั้น แม้ว่าตอนนี้เขาเป็นผู้นำของ USMNT เมื่ออายุ 24 ปีโดยมีประสบการณ์อันน่าสะเทือนใจอยู่เบื้องหลังเขา มันน่าผิดหวังที่ไม่ได้ผ่านเข้ารอบสำหรับรัสเซีย แต่ฉันไม่เคยเป็นคนที่มองย้อนกลับไป' เขากล่าว 'ฉันไม่รู้สึกว่าเราต้องทำอะไรในกาตาร์ นี่เป็นความท้าทายใหม่โดยสิ้นเชิง 'สิ่งสำคัญคือเราได้เรียนรู้จากสิ่งที่เกิดขึ้นและแข็งแกร่งขึ้น - และฉันรู้สึกอย่างแท้จริงว่าเรามีและเราเป็น' แม้ว่ากลุ่ม USMNT ในปัจจุบันอาจมีความคิดที่แตกต่างจากกลุ่มที่ไม่ผ่านการคัดเลือกจากรัสเซีย แต่ก็มีบุคลากรที่ฉลาดในการแต่งหน้าที่แตกต่างกันเกือบทั้งหมด มีเพียงผู้เล่นคนเดียวในทีมนี้ - DeAndre Yedlin - ที่เคยเล่นในฟุตบอลโลก เนื่องจากแกนหลักเก่าถูกแทนที่ด้วยผู้เล่นอายุน้อยเช่น Weston McKennie, Tyler Adams และ Gio Reyna พูลิซิชและคนอื่นๆ ใน USMNT จะเริ่มการแข่งขันกับเวลส์ที่สนามกีฬา Al Rayyan ในสัปดาห์หน้า อนึ่ง USMNT ย่อมาจาก United States men's national soccer team

เคย์เลอร์ นาบาส ผู้รักษาประตูวัย 35 ปีทราบดีว่าหากต้องการดูเวลาลงเล่นก่อนเริ่มฟุตบอลโลก เขาจำเป็นต้องออกจากลีกเอิง แต่เขาไม่สามารถบรรลุข้อตกลงกับทีมใดทีมหนึ่งได้ในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะช่วงซัมเมอร์ เพราะเขากำลังพักฟื้นจากอาการบาดเจ็บ สิ่งนี้ทำให้เขาต้องอยู่ที่ PSG และเขายังไม่ได้เล่นในการแข่งขันใดๆ เลยในฤดูกาลนี้ ครั้งสุดท้ายที่นาบาสเล่นให้กับสโมสรหรือทีมชาติคือวันที่ 14 มิถุนายน เมื่อคอสตาริกาเอาชนะนิวซีแลนด์ 1-0 เพื่อรักษาตำแหน่งในฟุตบอลโลกปี 2022 ตั้งแต่นั้นมา เขาก็ฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บที่ทำให้ไม่สามารถลงสนามได้ มากกว่าการเปลี่ยนแปลงทางร่างกาย เป็นเรื่องน่าเศร้าที่จิตใจไม่ได้ลงเล่นเมื่อคุณทำได้ดีในการฝึกซ้อมและทุ่มเท คุณมีมโนธรรมที่ชัดเจน ผมอยู่ที่คอสตาริกา ที่ทุกคนเชื่อมั่นในตัวผมและนั่นคือแรงจูงใจ” นาบาสกล่าวระหว่างการแถลงข่าวก่อนเผชิญหน้ากับอิรัก ผมไม่สามารถปิดบังความจริงที่ว่าผมอยากจะเห็นเวลาเล่นก่อนที่ฟุตบอลโลกจะเริ่มขึ้น แต่ตอนนี้ผมอยู่ที่นี่แล้ว มันเป็นแรงจูงใจเพิ่มเติม แน่นอนว่าผมไม่ชอบเป็นตัวสำรอง แต่ผมต้องทำงานต่อไป เพราะบางครั้งชีวิตก็ทำให้คุณตกอยู่ในสถานการณ์แบบนี้ ดังนั้นคุณจึงมีเพียงสองทางเลือก ทำงานหนักขึ้นหรือยอมแพ้ โอกาสจะมาถึง ผมจะเห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์ ผมสงบและต้องการรวมตัวเองเข้ากับกลุ่มนี้ ผมสบายดีและทุกคนที่ถูกเรียกตัวจะได้รับสิทธิพิเศษ เราจะสู้จนถึงที่สุดและฟุตบอลโลกทุกครั้งจะแตกต่างออกไป เราต้องสนุกกับมันและเราจะทุ่มเททุกอย่างที่ได้รับและหวังว่าเราจะเติมเต็มความฝันของเราได้” นี่จะเป็นการลงเล่นฟุตบอลโลกครั้งที่ 5 ของคอสตาริกา และในปี 2014 พวกเขาทำผลงานได้ดีที่สุดด้วยการจบอันดับ 1 ของกลุ่มและเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศ ปีนี้พวกเขาอยู่ในกลุ่ม E ร่วมกับสเปน ญี่ปุ่น และเยอรมนี พวกเขาจะเปิดตัวกับ La Rojaในวันที่ 23 พฤศจิกายน และพวกเขาต้องการผ่านเข้าสู่รอบ 16 ทีมสุดท้ายหลังจากที่พวกเขาจบฤดูกาลด้วยอันดับสี่ในรอบแบ่งกลุ่มเมื่อสี่ปีที่แล้ว